自动化类专业，包括 “自动化”这个基本专业和“轨道交通信号与控制”“机器人工程”等5个特设专业。清华大学自动化系党委书记张佐教授介绍，这类专业，好比一把信息与智能时代、跨行业的“金刚钻”，面对各个行业特定的问题，以信息处理、系统决策和智能控制为专业核心能力，深度利用信息科技与智能技术，善于理解人的愿望，能够找到最适合的目标，设计无人或少人参与的自动控制系统、智能装备和智能服务系统，并保证系统能够自动、智能、高效、节能、安全、稳定运行，从而实现预期目标。

　　自动化类专业毕业生，能为各行各业构建“智慧大脑”。张佐打比方，为机器人配上红外、视觉、触觉等各类传感器，让其成为“智能机器人”，自主完成行走、搬运、加工等复杂任务；为高铁配置列车控制系统，为飞机、航天器开发飞行控制系统，大大减轻驾驶员的操控负担；还可以为农业、商业、能源等行业构建各种各样的自动控制、自主执行、智慧管理的“聪明脑”。

　　因此，该专业的毕业生的就业领域很广泛。张佐介绍，从单位性质讲，除高校和科研机构外，制造、能源电力、信息通信、航空航天、国防军工、金融证券等行业每年吸纳大量自动化专业毕业生，自动驾驶、机器人、电子商务、电子政务等众多互联网企业对这类专业毕业生需求越来越强烈。此外，从中央到地方的各级各类政府机关、公共管理部门，也成为吸纳自动化专业毕业生的一个重要领域。

　　张佐说，一般来说，有志于学习自动化的学生，首先应当具有较好的数学物理基础，其次要乐意动手实践，还要敢于、乐于与人交往，愿意在团队中拓展视野、凝聚共识、分工合作、发挥作用，因为各行各业的自动化应用都是团队合作的成果。